הקשר החדש של מכבי חיפה, מנואל בנסון, ירוויח כ-600 אלף יורו לעונה וחצי הקרובות - כך סוכם עם הבלגי-אנגולי לפני החתימה. בחיפה רצו עסקת השאלה מברנלי, בסיומה תהיה להם אופציית רכישה, אבל כשבנסון סיכם עם האנגלים על הפיצוי שיקבל מהם הוחלט בין הצדדים כי הוא יתיר את חוזהו ויוותר על כל החוזה לעונה וחצי. בנסון החזיק בחוזה של מיליון ליש"ט לעונה - כ-1.15 מיליון יורו - כך שהאנגלים החליטו שעדיף להם להגיע לסיכום על התרת חוזה ולא להגיע למצב בו יחזור בעונה הבאה וירוויח את השכר הגבוה. לפי הסיכום השחקן יקבל 400 אלף יורו פיצוי מברנלי וישלים כמעט את כל השכר של העונה הנוכחית.

מאמן מנצ'סטר סיטי המשיך להראות שחוכמתו לא גדולה מחוץ למגרש הכדורגל, כשנאם בלבוש פלסטיני מסורתי: "הם רצו שנבוא לעזור להם, אבל לא עשינו את זה"

הפועל תל אביב תארח את מכבי נתניה (שבת, 15:00, ספורט4). טוריאל ייעדר, עמוס בסגל. רוני לוי מתלבט בקישור, האריס בספק

במשך שלושה רבעים הייתה מכבי תל אביב בשליטה על המשחק נגד ולנסיה אמש (חמישי), אלא שברבע הרביעי קרסו הצהובים, הפסידו 94:83 ואיבדו הזדמנות משמעותית לעשות צעד לעבר מקומות הפלייאין ביורוליג. מכבי, ללא לוני ווקר כבר חודש שלם, התאוששה מפתיחה קצת חלשה עם ריצה נהדרת ברבע הראשון וירדה בסוף הרבע הראשון ביתרון 21:27, ובמחצית ביתרון 44:50. אלא שוולנסיה חזרה מהר, השוותה את המשחק בתחילת הרבע השלישי, כשהצהובים לא נשברו ושוב יצרו יתרון 7 סמוך לסיום הרבע. אחרי 30 דקות נהדרות, קרסה החבורה של עודד קטש, קלעה 15 נקודות בלבד ב־10 הדקות האחרונות, ספגה 28 והפסידה את המשחק.

את המאמר הזה אני צריך לפתוח בתחינה מנומסת לחשבת השכר של וואלה, אישה נחמדה בשם יהודית, בבקשה לתוספת של שעות נוספות. הסיפור הוא כזה: עורך מדור הספורט של וואלה שלח אותי ליד אליהו למשחק של הפועל תל אביב נגד באיירן מינכן כדי לכתוב איזה טור קצר על ההבדל בין האווירה במשחקי היורוליג של מכבי תל אביב לאלה של הפועל. "מספיק שתהיה שם מחצית אחת, אולי אפילו רבע, גם ככה הפועל תביס את הגרמנים", הוא אמר. בפועל, לא רק שנשארתי עד סיום המשחק - ביליתי בהיכל למעלה מארבע שעות עם אוהדי הפועל. נתחיל מהתזה שלשמה נשלחתי להיכל הספורט: אכן יש הבדל באווירה בין משחקי הבית של מכבי לאלה של הפועל ביורוליג. למעשה, מדובר באנדרסטייטמנט. בלי להיכנס למריבות הפנימיות של אוהדי הפועל תל אביב (לשם כך עדיף שתראו את המונולוג של צוקי ותקראו את התגובה של בן כספית) יהיה פשוט יותר להגיד שאין במשחקים של הפועל תל אביב ביורוליג אווירה. אם אתם אופטימיסטיים שמעדיפים להסתכל על חצי הכוס המלאה אפשר להגיד ביושר שדווקא יש במשחקים של הפועל אווירה. אווירה של בית קברות. זה מתחיל מכמות האוהדים. רק 7,000 צופים הגיעו לראות את זוכת היורוקאפ, שהגיעה למשחק כמובילת היורוליג והליגה הישראלית. לצורך השוואה עדן בן זקן מכרה תוך פחות מ-24 שעות את כל הכרטיסים (הלא זולים) לשלוש הופעות בהיכל. כל אחת מהן תהיה מול 12 אלף צופים. מאז היא הספיקה להוסיף עוד אחת. 48 אלף כרטיסים, וזה עם אוברול ב-30 שקל, לא עם תקציב של 40-45 מיליון דולר. אלא שבעוד הסיבות להחרמה של האולטראס ידועות, גם הקהל שהגיע להיכל לא באמת הזכיר את האווירה המטורפת שאוהדי הפועל ידעו לעשות בדרייב אין, שלא לדבר על ימי אוסישקין הלוהטים. יציע עידוד קטן נולד מאחורי הסל בשערים 5-6, אך הוא לא באמת הצליח להלהיב את ההיכל. האווירה הזכירה יותר משחקי תיכונים, בעיקר בגלל ההתעקשות של הקהל לעודד רק את שחקני הבית בר טימור, ים מדר ותומר גינת. זה מרגש - וטבעי. גם בשנות השושלת הגדולה של מכבי תל אביב הקהל נהג לעודד בצורה מופרזת סמלים מכביסטיים כמו דריק שארפ וגיא פניני - אלא שזה מעולם לא בא על חשבון עידוד לשאראס, פארקר או וויצ'יץ'. בפועל התחושה בהיכל הייתה כאילו האוהדים הגיעו למחות נגד הקבוצה שלהם (שהגיעה למשחק, כאמור, מהמקום הראשון ביורוליג) במקום לעודד אותה. עוד לפני שריקת המשחק הניפו אוהדים שלטים בעברית וביוונית שקוראים לשיתוף של השחקנים הישראלים - בעוד השחקן הלא-ישראלי היחיד על הפרקט שקיבל עידוד היה צ'יקו, הבלם הברזילאי של קבוצת הכדורגל של המועדון שכבש את השער שעצר את הרצף ההיסטורי ללא ניצחון בדרבי.

המחזור ה-20 בבונדסליגה הגרמנית ייצא לדרך בסוף השבוע, וכשבאיירן מינכן פוגשת את המבורג תמיד אפשר לצפות להרבה מאוד שערים - בדרך כלל באותו צד. המבורג - באיירן מינכן (19:30, ספורט6) אחרי ספרינט שכלל 16 ניצחונות ותיקו ב-17 מחזורי הפתיחה, באיירן מינכן הופתעה בשבוע שעבר על ידי אוגסבורג ועכשיו היא מוכנה להתחיל לספור מחדש. בספטמבר הבווארים ניצחו 0:5 בבית בסיבוב הראשון וזו ממש לא הייתה תוצאה מקרית. המבורג לא ניצחה את באיירן מאז 2009 והתוצאות מאז כללו בין היתר פעמיים 0:8 וגם 2:9 לבווארים. למעשה ב-20 המשחקים האחרונים בכל המסגרות, באיירן מינכן ניצחה 17 פעמים (שני משחקים נוספים הסתיימו בתיקו). הפרש השערים ב-20 המשחקים הללו: 7:76. האם הפעם המבורג תשנה כיוון? זו תהיה הפתעה גדולה.