היעלמותם של הניאנדרטלים יוחסה עד כה לארבעה גורמים אפשריים. אף שלכל אחד מהם יש בסיס מדעי מסוים, עדיין אין הסכמה לגבי הגורם הסביר ביותר, ואף שילוב של כמה גורמים לא נשלל. כעת, באמצעות המודל שבו נעשה שימוש, נחשף הגורם הסביר מכולם.

בעת העתיקה השתמשו באופיום בעיקר לצרכים רפואיים, אך נעשה בו גם שימוש לצרכים אחרים, בין היתר פולחניים. כעת, באחד מאוספי העתיקות המרשימים ביותר בעולם, התגלתה בכלי הקדום מתקופת האימפריה הפרסית האחמנית הוכחה לכך שהשימוש בסם הפסיכואקטיבי החזק והממכר היה נפוץ יותר בתרבות המצרית ממה שחשבו בעבר